大部分第一年的新生都喜歡住在校園內的學生宿舍，比較方便，長期而言也比較省錢。學生宿舍離圖書館、課室、行政大樓和國際學生中心都比較近，學生可以利用學校設備如電影院、舞會場所、運動場、健身房和游泳池。可以和其他新生住在一起，體會成為校園一分子的滋味。學生宿舍房間一般都很簡樸，很多學生都自己買些便宜的家具。美國假日一定要先問清楚宿舍還能不能住。還可以事先問清楚，宿舍是否提供廚房，可不可以自己煮飯。在宿舍，一般都滿安全的，校園也都有校警。單獨走夜路要多加小心，最好結伴而行，早點回宿舍。不少學院和大學提供單人房、雙人房，還提供伙食，部分房間可以優先選擇。

在校外租房更「自由」些，可以自己煮飯；而且住在校外比住在宿舍要清靜。租金之外，也有許多額外的帳單要付，例如瓦斯費、水費、電費（雜支煩多）。對於許多生活細節，也要自己單獨去應付，例如，交通、室友、洗衣、打掃房間、鄰居、預算和房東等問題。

和美國家庭同住，對來美念大學或學院的學生而言，可能不太容易適應。有時候，對短期「遊學」，或短期進修，可能比較容易安排，而且需要美國學校細心的挑選。